La Ruta del Chifa Capítulo 1 - Chifa San Joy Lao

Esta es la crónica de la visita de Chifa Peruano que se respeta al Chifa San Joy Lao, donde entramos con la barriga vacía, pero salimos con el alma llena (de nuevas experiencias).

Jueves 20 de noviembre 8:30pm, era el día y la hora pactada para nuestra cita con Doña Blanca, esposa del reconocido Dr. Yong, ambos a la cabeza del histórico Chifa San Joy Lao de la Av. Caminos del Inca.

Doña Blanca nos recibe con una hospitalidad remarcable, como si fuéramos parte de la familia. Nosotros nos sentimos muy a gusto y cómodos por el cálido recibimiento. De inmediato nos  dirigimos al segundo piso, donde nos tienen especialmente preparada una mesa y todos los colaboradores del restaurante esperándonos, muy amables.

Doña Blanca, cariñosa y sonriente, nos dice que su esposo, el Dr. Yong, no debe tardar en llegar. Nos cuenta un poco sobre ella, sus anécdotas, como por ejemplo cuando en una oportunidad, sirvieron un  Kam Lu Wantan sin uno de sus ingredientes básicos: el azúcar, y cómo la creatividad los salvó en aquella ocasión. O cuando Arturo “El Zambo” Cavero de joven tocaba la batería en el primer chifa San Joy Lao de la calle Capón que aún tiene sus puertas abiertas. Nos contó lo difícil que fue al inicio para ella relacionarse y conocer los ingredientes, cómo los iba apuntando en un cuaderno para recordarlos cuando los compraba. Nos habló también de la historia de la familia, sus hijas, lo orgullosa que está de ellas, de cómo han aprendido a manejar el negocio familiar, y de cómo la perseverancia en ellos, ha logrado que se consoliden como uno de los mejores Chifas de nuestro país.

Ganadores de Mistura, y presentes en cuanta feria gastronómica aparezca, Doña Blanca nos cuenta sobre el importantísimo valor de la atención en su restaurante, -porque no solo debes comer rico, debes tener una experiencia- cada vez que los visites, y es ella quien se encarga de hacer sentir a los comensales como si estuviesen en casa y somos nosotros quienes vivimos esa grata experiencia.

Un nuevo plato especial llega a la mesa, y aunque aún no está en la carta, nosotros lo probaremos como primicia: el Lomo Saltado Chifero, una nueva propuesta producto de la fusión del clásico plato peruano con ingredientes chinos.

Llega la ronda de Lai Chi Sour, que por si no lo han probado, es un pisco sour cuyo ingrediente principal es el Lai Chi, una “chirimoyita” china que viene usualmente acompañada de las famosas naranjillas dulces que nos dan de postre, delicioso. Este trago aperitivo fusión nos pareció una nueva experiencia para el paladar, iniciando desde el dulce primer sabor, pasando por la canela que lo acompaña, terminando con un ligero picantito al final, y por supuesto con un buen pisco.

Doña Blanca siempre pendiente de la atención, de que todo funcione como debe y que el timming de los platos sea el perfecto, pendiente siempre de la llegada de su esposo y haciendo seguimiento hasta el mínimo detalle de la organización general del restaurante. De fondo, escuchamos cómo le cantan cumpleaños a un comensal, por supuesto, en chino mandarín.

Siendo casi las 9pm llega el Dr. Yong, carismático, sonriente, con una energía como si estuviese llegando con una comparsa con dragón chino incluido. Evidentemente nos la contagió apenas llegó. Hace una reverencia y nos sentamos en la mesa.

Entre conversación y conversación, va llegando el primer plato, ganador de Mistura 2014, el famoso Chi Jau Cuy, y como el nombre lo dice, es el famoso Chi Jau Cay hecho a base de nuestro rico Cuy, simplemente espectacular, tierno, deshuesado.

El Dr. Yong inicia una conversación histórica, que se remonta desde hace más de 165 años en que llegan los primeros chinos culíes al Perú. Nos cuenta la importancia de la influencia china desde su llegada, que destacan en la agricultura, construcción, así como en las islas Guaneras en aquella época.

Van llegando los platos, esta vez, el Choclaufa con trozos de chicharrón, es decir, una nueva fusión de Choclaufa con Chaufarrón, ¿pueden imaginarlo? ¿Saborearlo? Nosotros lo hicimos y estábamos por los cielos de la degustación. Llegó también el anunciado Lomo Saltado Chifero, hecho con tierna carne y puras verduras chinas con un gran plato bien servido de papas fritas, ¿provoca?

-El ingrediente principal de la comida, es el amor-, comenta el Dr. Yong, mientras termina la remembranza de una antigua época difícil entre el Perú y China que culmina con el tratado de Tientsin, el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre Perú y China. Y es este suceso precisamente lo que da pie a que los chinos comiencen a aportar su arte culinario a la cocina peruana –que no es fácil ah? Cambiar los hábitos culinarios de toda una nación es muy difícil, y los chinos lo lograron, bajo el concepto de barriga llena corazón contento, los chinitos lo lograron- comenta el Dr. Yong.

Tener un cocinero chino en aquella época era de un alto estatus social. Nos contó una conocida anécdota de la época en que una dama limeña denuncia a un cocinero chino y le abren un parte policial ya que al destapar su olla ve flotando en el caldo, a una rata. El Dr. Yong nos cuenta que cuando no se conoce el contexto, se presta a la malinterpretación –en China, se come rata, como en el Perú, se come cuy. Es un roedor que se cría- El reporte oficial del cocinero chino fue simple “tanto problema hace la señola” –destapa su caldo- “lata pa’ mí, caldo pa’ la señola” nos cuenta entre risas.

Aterriza en la mesa el Pato asado, y otra ronda de Lai Chi Sour. Nos cuenta que hoy la segunda comida más importante del Perú, es la comida china. Nadie deja de comerse por lo menos una vez a la semana, un chaufita o una sopita wantan. Y nosotros creemos que es muy cierto.

Nos explica el significado de la búsqueda de la armonía y el balance en la vida, al igual que en la cocina. Los colores de la comida también tienen un significado, el color naranja, la mezcla del rojo de la pasión y el amor con el color amarillo, la luz, el alma, la máxima expresión.

La comida china tiene un significado profundo, y uno de los más importantes significados es el compartir. Conversamos sobre la importancia de la meditación, las corrientes filosóficas budistas, taoístas, los ideales de la vida, los Chakras, hasta del significado de longevidad que se haya en los tallarines. Todo está relacionado, conectado.

El Dr. Yong no descarta la posibilidad de tener un chifa nada más y nada menos que en China –no es un sueño, ahora puede ser una realidad-. Afirma que la grandes manifestaciones culturales como la milenaria cultura peruana y la milenaria cultura china se van juntando y fusionando, y la comida no es solo un vehículo de integración, es un vehículo de fusión de ambas manifestaciones.

Querida comunidad amante del chifa, no pueden dejar de ir al Chifa San Joy Lao, tener la oportunidad de conocer a Doña Blanca y al Dr. Yong, no se arrepentirán. No solo saldrán satisfechos por la sabrosa y reconocida gastronomía que nos ofrecen, sino que podrán percibir el verdadero valor y pasión que le ponen a cada detalle, el servicio y una larga historia que ponen a este chifa, en nuestra primera selección del tour Chifa Peruano que se respeta.

La Ruta del Chifa, de Chifa Peruano que se respeta tiene el objetivo de presentar una red de Chifas de primera calidad y confianza para todos aquellos amantes del chifa, se encuentren en el Perú y el mundo y quieran conocer lo mejor de cada uno de ellos.

Si quieres formar parte de nuestra Ruta del Chifa, no dudes en contactarnos y gustosamente nos conocemos.

¡Provecho!